Bruges // Brugge

"If I grew up on a farm, and was retarded, Bruges might impress me but I didn't, so it doesn't." 

(Quote from film In Bruges)

 

Oletko nähnyt elokuvan "In Bruges" (Kukkoilijat)? Jos vastasit kyllä, tiedät mitä tarkoitan kun sanon että leffaillan jälkeen alkoi välittömästi kuumottamaan reissu Bruggeen, tuohon Pohjolan Venetsiaan, keskelle keskiaikaisia rakennuksia, siltoja ja kauniita, kauniita rakennuksia. Jos ei elokuvan juoni nyt niin kolahtanutkaan, niin huono(hko)t mutta hauskat vitsit kyllä, samoin kuin uskomattoman taitavasti tehty filmaus (katso elokuvan traileri tästä). Lauantaiaamulla uhkasimme siis hyytävää kylmyyttä ja lähdimme tsekkaamaan miltä tämä satumaa todellisuudessa näyttää.

Bruggen sanotaan olevat yksi Euroopan parhaiten säilyneitä keskiaikaisisia kaupunkeja, ja Bruggen historiallinen keskusta on nimetty UNESCOn maailmanperintökohteeksi. Junalla pääsi Brysselistä Bruggeen reilussa tunnissa ja junia meni noin puolen tunnin välein. Matka sujui vielä suhteellisen lämpimissä tunnelmissa, mutta itse Bruggessa kostea merituuli ja asteen parin pakkanen ei ollut kovin mukava yhdistelmä kaupungilla kävelemiseen ja valokuvaamiseen. Neljän (4!!) vaatekerroksen ansiosta selvisin kuitenkin hengissä tästä koitoksesta (tietty asiaa auttoi myös kahvitauot sekä lämmittävä olut...). Paras tapa nähdä mikä tahansa kaupunki on mielestäni vain kävellä ympäriinsä, mennä sinne mikä näyttää kivalta eikä liikaa turvautua karttoihin tai matkaoppaisiin. Onneksi muu matkaseura oli suhteellisen samoilla linjoilla, eikä edes haitannut vaikka välillä kierrettiinkin lähinnä ympyrää :)

Kylmästä huolimatta kaupunki onnistui näyttämään hurmaavan puolensa. Pieniä kapeita katuja, värikkäitä vanhoja rakennuksia, toinen toistaan upeampia kirkkoja, kanaalit ja monet, monet sillat... Ahh. Vielä kun olisi 20 astetta lämpimämpi ja aurinkoista! Täytynee tehdä uusi reissu keväämmällä :D Ainoa negatiivinen asia joka Bruggesta tulee mieleen on se, että se on valitettavasti kovin turistivoittoinen, enkä halua edes ajatella millaista siellä on kesäsesongin aikaan...

Nyt sataa lunta. Brysseli alkaa hiljalleen näyttää talven ihmemaalta. Voisin lähteä ottamaan kuvia ulkoa kunhan tästä nyt pikkuhiljaa heräilee. Hyvää sunnuntaita ja alkavaa huomista viikkoa!

Il fait du soleil! // Sun sun sun!

 

Maanantai. Aurinko (!!) paistaa. Ei luentoja. Ei (ainakaan vielä) kauheasti mitään opiskeltavaa. Hmm... kaupungille, kävelemään ja ostoksille siis! Suuntana maanantaiaamulla oli vintage/secondhand-markkinat Les Marolles tai Place du Jeu de Balle, jonne joka arki-aamu kokoontuu parisensataa myyjää myymään antiikkia, koruja, vintagea tai muuta käytettyä. Huhupuheiden mukaan jos jostain niin täältä saattaa bongata löytöjä, joten pakkohan oli lähteä tsekkaamaan huhujen todenperäisyys. Kaikennäköistä kyllä oli, laukuista häämekkoihin ja pesukoneisiin, mutta tällä kertaa ei mitään tarttunut käteen ja rahaakin siis säästyi :) Lopun aamupäivästä käytin seikkailemalla Ixellesissä ja Porte de Namurilla ja tietty kaupoilla hiukan siinä samalla!

Mutta joo. Ihana ilma, ei voi muuta sanoa. Kun viikossa kahtena päivänä saattaa aurinko vähän näkyä niin oppii kyllä arvostamaan ja nauttimaan kaksin verroin aurinkoisista päivistä! Taidanpa tästä lähteä vielä lenkille keräämään vähän D-vitamiinia varastoon... :D

P.S Oikeaan sivupalkkiin on ilmestynyt "valokuvia"-välilehti - sieltä löytyy blogin kuvat kootusti kaikki yhdellä sivulla! 

Monday. Sun (!!) is shining, no classes today, not much to study yet either. Hmmm... shopping and walking around the city seemed like the best plan! I had heard about these vintage/second hand -markets, that take place at Place du Jeu de Balle every day from 6 am to 1 pm and that one could find some real treats from there so I decided to have a look. And for sure, there were many people selling their old stuff, all spread out on the gobblestones, from wedding dresses to waching machines... This time nothing caught my eye, but at least saved some money :) The rest of the morning/afternoon I spent walking around the sunny streets of Ixelles and Porte de Namur - oh well, I did do some (window)shopping too!

But the weather, it is just so lovely. After a week of grey skies and rain and a bit of snow as well, one really learns to appreciate these beautiful, sunny, spring-like days!

P.S On the right margin you can find a page called "photos" - there you can find all the photos all gathered in one page!

 

C'est la vie

Viikonloppu edessä. Tähän viikkoon on mahtunut taas paljon kaikenlaista, aina karnevaaleista ystävänpäivään, synttärikemuihin ja odotuksiin tulevasta viikonlopusta. Mutta, ei se vaihtarin elämä ole pelkkää juhlaa, party-partyä ja sightseeingiä! Me(kin) käydään koulussa, yritetään olla nukahtamatta luennolla, luetaan artikkeleita netistä, printataan luentoslideja (tai no printattaisiin jos oltaisin hankittu je se printtausläpyskä kirjastosta - ehkä ensi viikolla :D), juodaan kahvia kofeiinipiikin toivossa, palautetaan kotiläksyjä opettajille, pestään pyykkiä (pesulassa kylläkin)... Ihan arkea siis täälläkin, teitenkin höystettynä tavallista enemmällä kaikkea kivaa, uutta ja jännää!

Kurssisuunnitelmani, "learning agreement", jonka olin tehnyt noin vuosi sitten hakiessani vaihtoon, on menossa lähes täysin uudeksi. Tarkoituksenani on käydä kuusi kurssia, joista ainoastaan kaksi taitaa nyt jäädä pysyväksi. Systeemi on kyllä hyvä siinä suhteessa, että me voidaan ekat pari kolme viikkoa (eli vielä ensi viikolla kerkeää muuttamaan kursseja) testata mitkä kurssit tuntuu hyvältä ja tietty mitkä sitten sopii omaan koulutusohjelmaan muutenkin. Kurssit on ihan mielenkiintoisia, Euroopan taloudellisesta kehityksestä rahoitukseen sekä kansainvälisen mediaan - laidasta laitaan siis vähän kaikkea. Sekä ranskaa... täytyy varmaan oikeasti ruveta vähän opiskelemaan tätä kieltä tehokkaammin jotta joskus uskaltaisin avata suuni ja sanoa jotain! :)

À tantôt, nyt lähden taas valmistautumaan illan rientoihin! 

Our "ghetto" in the turkish district of Brussels! Photo taken from my room :)

--------------------------------------------------------------------------------

And it's weekend again! This week has been filled with all kinds of activities, from Mardi Gras carneval to Valentines Day, a Birthday party for a fellow Erasmus student (or actually two students) and of course, the anticipation of the forecoming weekend! But, although it may seem like it, an exchange student's days are not just parties, drinking and sightseeing. We (just like everyone else) go to university, try not to fall asleep during morning lectures, drink coffee in the hope of hitting the caffeine peak, turn in homework and assignments for the teachers, do laundry, print lecture hand-outs... So, pretty normal, everyday life in here as well - with of course a little bit (or a lot if you wish!) more fun, excitement and cool stuff to see and do! 

My "learning agreement" is going to change quite a lot after trying some courses during the past two weeks. Out of the original six courses I had chosen like a year ago when applying to do an Erasmus exhange, only two will remain in my schedule. It's good though we coul try out some of the courses and make the definite decision after a few weeks, so that we know what the courses are about. Hope that my home university will acept all the changes though! Well, I think they do, since the courses that I am now dropping will actually be replaced by courses that I believe will fit a lot better to my studies back in Finland as well... But, we'll see, at least the courses I'm taking now are somewhat interesting!

Okay, time to get ready for tonight's night out :) À tantôt!

Carnaval de Binche

C'est Mardi Gras! 

 

Laskiaistiistai eli täkäläisittäin mardi gras, kirjaimellisesti käännettynä "rasvainen tiistai", ja oikeastaan koko laskiaisaika laskiaissunnuntaista tiistaihin on karnevaalien aikaa. Laskiaisen karnevaalit ovat perinteisiä koko Euroopassa. Belgiassakin karnevaaleja järjestetänä useammassa kaupungissa, joista Binche on yksi kuuluisimpia. Kaupunki sijaitsee noin tunnin junamatkan päässä Brysselistä, ja eilinen reissu sinne oli yksi koulun Erasmus-jaoston järjestämistä aktiviteeteista.

Lähdimme siis matkaan puolenpäivän aikaan koululta (aamupäivä tietenkin kului ahkerasti rahoituksen  luennolla!). Matkaa Binchen kaupunkiin ei linnunteitä ole kuin ehkä 60 km, mutta kaikkine pysähdyksineen matka kesti melkein kaksi tuntia. Juna on kuitenkin paras vaihtoehto matkustaa karnevaaleille, sillä autolla parkkipaikan hakeminen olisi mahdotonta. Eikä meillä edes autoja ole joten no choice there! :)

Binchen rautatieasemalta matka jatkui kaupungin keskustaan Grand-Placea kohti ihmismassan mukana. Koska karnevaalikulkueen oli tarkoitus alkaa noin kolmelta iltapäivällä, ajattelimme että mennään varaamaan hyvät paikat meidän isolle poppoolle. Paikat löytyi ihan päätien varrelta, ja koska paraati alkoikin vasta vähän ennen viittä, oli meillä siinä aikaa hengata, syödä frittejä, juoda pari olutta ja ottaa paljon valokuvia! Ainoa miinupuoli koko hommassa oli se, että pakkasta oli jonkun verran, eli hytisimme lähinnä kylmästä paraatia odotellessa... Kyllä, suomalaisillakin voi olla kylmä.

Paraatin ideana on, että noin tuhat perinteisiin asuihin pukeutunutta "gilleä", Les Gilles marssivat väkijoukon läpi ja heittelevät veriappelsiineja väkijoukolle (ja heitä päin). Yllä on kuva niistä, vaikea selittää oikein millaiset asut niillä oikein oli! Ja appelsiineja sateli kyllä päälle :D

Sellainen laskiaistiistai täällä. Nyt paistaa aurinko, on vähän lämpimämpää kuin eilen. Pyykkään. Juon kahvia ja syön suklaata. Illalla kouluun ranskantunnille - au revoir et bonne journée!

Le parapluie national = kansallinen sateenvarjo. Osuva nimi belgialaiselle baarille...

Marché du Midi

 

Marché du Midi eli "Midin markkinat" järjestetään joka sunnuntai aamukuudesta iltapäivä yhteen-kahteen Brysselin suurimman metro/juna-aseman Gare du Midin lähistöllä. Sanotaan, että Marché du Midi on Euroopan toisiksi suurimmat markkinat häviten vain yhdelle italialaiselle markkinalle. Sijainti markkinoille on erinomainen - Midin asemalle pääsee helposti joka puolelta kaupunkia, ja ihmiset tulevat metrolla kauempaakin tekemään tänne ostoksiaan pyörillä vedettävien ostoskassien kera. 

Markkinoista puhuttaessa mieleen tulee ehkä hedelmät ja vihannekset, juusto, kukat ja ehkä pari ruokakojua. Noh, näillä markkinoilla saa vähän laajentaa omaa käsitystään markkinoista. Tunnelma oli etninen ja monikulttuurisuus sekä kauppiaiden että asiakkaiden joukossa näkyi heti. Markkina-alueelle tullessa edessä olivat kauppiaat myymässä meikkejä, shampoita ja muuta kosmetiikkaa. Kojut jatkuivat mitä mielenkiintoisimpina - näiltä markkinoilta saa vaikka mitä, vaikka laadusta en sitten sen enempää tiedäkkään... :) Myynnissä oli ihan kaikkea kirjoista ja CD-levyistä pattereihin ja siivoustarvikkeisiin, pölynimureita, matkalaukkuja, vaatteita, koruja... you tell me! Lisäksi hurjat määrät hedelmiä, kasviksia, leipomotuotteita, lihaa, juustoja, oliiveja, mausteita ja kukkia, kaikki tämä höystettynä kauppiaiden ahkeralla huutelulla ja asiakkaiden houkuttelulla. Tällä kertaa jäi omat ostokset tekemättä mutta ehkä ensi kerralla sitten! 

Oliiveja ainakin viidellätoista eri tapaa!

Kotimatkalla sain vihdoin maistaa niitä kuuluisia "frittejä" tötterössä :)

Ça c'est Bruxelles pour une touriste comme moi!

Suklaakonvehteja! namnam!

Tässä vähän kuvasaldoa viikonlopulta ja tunnelmia viime viikolta! Koulunkäynti alkoi luentojen merkeissä, ja hiukan kurssien uudelleenvalitsemisen jälkeen alkaa lukujärjestys näyttää mukavalta. Kurssit ovat osittain samanlaisia ja -aiheisia kuin mitä meilläkin Turussa, mutta osa kursseista täydentää ja antaa ehkä uutta näkemystä vanhaan, jo kertaalleen opittuun asiaan. Kurssit ovat englanniksi lukuunottamatta "economie industrielle" -kurssia, joka on ranskankielinen. Siitäkin luennosta selvisin kuitenkin yllättävänkin helposti eikä oikeastaan tuottanut edes vaikeuksia ymmärtää luennoitsijaa! Tämän ja rahoituksen kurssin lisäksi otin kaksi "eurooppa-kurssia", eli kurssia jotka tarkastelevat yllättäen näin Brysselissä ollessa Eurooppaa: toinen taloutta (european economics) ja toinen politiikkaa ja päätöksentekoa EUssa (EU Politics). Mielenkiintoisilta vaikuttivat kaikki ainakin ensimmäisen viikon perusteella! 

Kylmää ja sateista on edelleen, lämpötilat nollan tienoilla ja paikoitellen sataa lunta, välillä vettä ja välillä rakeita. Kauaa ei siis kaupungilla jaksa kerrallaan värjötellä ja kuljeskella näitä kapeita katuja, ihaillen samalla rakennuksia, arkkitehtuuria ja suloisia pikku puistoja. Ehkä lisää sitä tiedossa keväämmällä ja kesämmällä!

 

Kevättä(kö) ilmassa?! Toivottavasti!